Limpieza a fondo
El éxito de esta receta empieza en la limpieza. Con la ayuda de un cuchillo o un estropajo de alambre nuevo, retira las incrustaciones de las conchas bajo el chorro de agua fría. Quita las "barbas" o filamentos dándoles un tirón seco hacia la parte estrecha de la concha. Enjuágalos bien y escúrrelos.
Preparación de la base de sabor
En una olla amplia (donde los mejillones no queden muy apretados), añade un buen chorro de aceite de oliva. Introduce la cabeza de ajos entera (puedes darle un corte transversal a la mitad para que libere más aroma), el limón cortado en cuatro, la hoja de laurel y las cayenas.
El toque de pimentón
Añade el pimentón de la Vera fuera del fuego o con el fuego muy bajo para evitar que se queme (si se quema, amargará el plato). Remueve un par de segundos para que se impregne en el aceite.
Cocción al vapor
Sube el fuego a intensidad media-alta e incorpora los mejillones. Si decides usar vino blanco, añádelo ahora. Tapa la olla inmediatamente. El vapor que generarán los propios mejillones junto a los cítricos y el aceite creará una salsa espectacular.
El punto justo
Cocina durante unos 5 a 7 minutos. Mueve la olla (cerrada) de vez en cuando para que todos se impregnen del aliño. Estarán listos en cuanto se abran.
¡Ojo! Retira y desecha cualquier mejillón que permanezca cerrado tras la cocción, ya que podría estar en mal estado.